CSO de Juillet.

Kiara E. Layne sur Maelström of Sunbeam
Epreuve choisie: Club Elite.

Pendant tout le mois de juin nous nous étions entraînés, Maelström et moi, pour l’épreuve de CSO du concours d’été. Le hic, c’était que je n’étais pas certaine de savoir quelle épreuve je préférais. En fait, si le spa ne posait aucun problème, Mae’ n’était pas un grand fan des murs, et c’était en pensant à ça que j’avais revêtis ma tenue pour la journée : Bottes en daim, petit short en denim, chemise en jean, sous une grosse veste marron, qui avait appartenu à mon père. Avec cet accoutrement venait une grosse ceinture en cuir marron ainsi qu’un chapeau de cowboy, et je souris en voyant ma tenue. Au Texas, dans les fêtes locales, on aurait dit que je portais tout simplement une tenue traditionnelle. Mais ici, au beau milieu de la côte Est de l’Angleterre, cette tenue bien qu’élégante relevait évidemment du déguisement, et encore : Il me fallait préparer Mae, qui avait passé la nuit au box pour ne pas détruire ma préparation d’hier soir. L’avantage, c’est que les dernières épreuves n’avaient pas lui avant 16H minimum, plus s’il y a du retard.

« Fais pas le malin, tu seras pire quand j’en aurais fini avec toi ! » J’avais annoncé à Maelström en arrivant à mon écurie.

Heureusement, il avait conservé sa chemise rafraîchissante toute la nuit qui, non seulement le gardait au frais, mais en plus l’empêchait de se salir. Je lui avais donc retiré, et avais souri, satisfaite. Il était absolument parfait, et une fois son licol enfilé je l’avais emmené à la zone de pansage où j’avais commencé par un coup de brosse douce, rudimentaire. J’avais ensuite complètement nettoyé ses sabots, avant de les graisser, comme je le faisais en ce moment trois fois par semaine. Avec la chaleur, mieux vaut être sûr.

« Dis voir, je me demandais si tu serais tenté par le mur … » Je m’étais arrangée avec le jury, pour passer en tant que dernière de la Club 1, ce qui me permettait de passer en première de la Club Elite si jamais. J’avais donc le temps pour décider, mais cela m’inquiétait un peu de ne pas être sûre …

« Bon, et maintenant : La partie marrante ! Tu vas voir, toi aussi on va te regarder ! »

J’avais sorti les différents pots de peinture de mon sac et il avait tendu l’encolure, curieux. Eh, on ne peut pas dire qu’il n’aura pas été prévenu ! J’avais donc commencé par la peinture bleue, une main gauche sur sa cuisse gauche, signe de combat achevé. Des flèches bordant les sabots de ses antérieurs, signe de vitesse. Puis en rouge : Un cercle autour de l’œil droit, censé améliorer sa vue. Une flèche de feu sur l’épaule gauche, signe de puissance et de force. Enfin, un serpent sur sa jambe droite, pour la discrétion et l’agilité du serpent. Une fois tout ça terminé, j’avais souris. Il était absolument magnifique, et je ne voyais rien de plus à ajouter. Cependant, il fallait à présent que tout cela sèche bien. Je l’avais donc emmené brouter tranquillement au soleil, et quand j’avais senti qu’il avait envie de se dégourdir les jambes après cette nuit au box je l’avais emmené en balade, où nous nous étions contenté d’un petit rythme tranquille. J’avais le pressentiment qu’il était de bonne humeur. A cru sur son dos, avec une simple cordelette autour du cou, nous étions libres. Libres de faire ce que nous voulions, de faire des erreurs si nous le devions, mais aussi libres de réussir.

« Et si on se le faisait ce mur ? »

16H15. Les derniers cavaliers de la Club 1 viennent de sortir de la grande carrière, et ça va être notre tour d’ici quelques instants. Je sens mon cœur battre à un rythme effréné alors que jusqu’ici je n’avais jamais été stressée pour quelque épreuve que ce soit. Mais aujourd’hui, je prenais un risque, et j’en avais conscience. Il faudrait donc que je sois très prudente, et si je devais essuyer un refus parce que finalement Mae n’était pas prêt, eh bien soit.

Nous étions libres de choisir une chanson pour nous accompagner sur notre passage, et en ce qui me concerne j’avais sélectionné une chanson de The Score, quoi de plus motivant ? Le chrono partirait dès notre entrée, et je savais que Maelström saurait donner de la vitesse. Mais saura-t-il donner également la puissance nécessaire à passer les obstacles, non des moindres ?

« Je crois en toi, Champion … » Je lui avais dis, caressant son encolure, les yeux fermés, utilisant pour la première fois ce surnom.

Premier « Pam » et un départ au galop à droite. Je voulais de la régularité, et à peine cinq foulées plus loin, arrivée du premier vertical à une hauteur de 105 cm. Position pleine de justesse, même à cru, je suivais son mouvement naturel, et l’emmenais directement devant la rivière pour couper le virage, sachant pertinemment que vue son expérience de cheval de Western il en était parfaitement capable. Entrée sur le double, mains en haut des crins, regard porté loin, déjà sur le troisième obstacle, jambes pour encadrer le saut, et ni le premier oxer ni le deuxième, pourtant montant, ne lui posèrent problème. Je voyais le chrono défiler, et à chaque foulées j’essayais de garder l’impulsion la plus naturelle possible, en accompagnant bien le mouvement. Impossible cette fois de couper par devant le spa, alors je fis une courbe large mais rapide avant d’entrer sur le deuxième double du parcours. Je le sentais à fond dedans, et je me régalais autant que lui. Cette sensation de voler au dessus des obstacles était clairement très agréable, impossible de le nier. Et nous nous amusions tous les deux à couper les courbes autant que possible, effectuant un cercle très réduit avant de nous aventurer sur le 4, à 110. Cela n’était pas très pro, mais voyant que ça nous avait fait gagner de très précieuses secondes j’en étais malgré tout ravie, surtout que je connaissais Maelström. Et je savais qu’il en était totalement capable. Réception à gauche avant de nous diriger sur le cinq, qui nous amenait ensuite directement sur la courbe entre le spa et le vertical de la seconde combinaison. Nous effectuions le parcours le plus audacieux pour le moment, et il nous restait à voir si ces efforts seraient récompensés. En tout cas, Maelström s’amusait, et c’était la meilleure récompense que j’aurais pu espérer. Je lui avais ensuite demandé d’allonger pour pouvoir aborder la rivière sereinement, et je l’avais entendu souffler. J’avais laissé remonter mes mains vers le haut de son encolure pour le permettre de se détendre un peu, gardant mes jambes, et il avait volé par-dessus la rivière, avec une marge très large, qui m’avait faite sourire. Oui, j’aurais dû garder mon sérieux, mais que voulez-vous, quand un Paint Horse vous offre ce genre de saut, c’est difficile de garder son sérieux.

45 secondes, et une piste qui me sembla interminable avant d’arriver sur le spa. Il l’avait pourtant franchie sans la moindre difficulté, mais entre la musique et l’adrénaline, j’avais l’impression de vivre au ralenti, et de voir tous les détails défiler lentement devant mes yeux. Je l’avais senti faire un effort pour monter les épaules suffisamment haut pour passer sans difficulté la barre la plus haute, à 110. Et il n’était pas au bout de ses peines. Serrant la mâchoire, j’avais donc refermé mes mains légèrement, pour rassembler ses foulées. Tant pis s’il perdait de la vitesse au passage, je refusais de le casser sur une simple épreuve. Et finalement, devant le mur, je l’avais encadré avec mes mains, mes jambes, encouragé avec ma voix, soutenu du mieux que je pouvais, et il l’avait passé ! Il l’avait passé comme un chef, sans en faire tomber une seule brique, comme le champion qu’il était.

Suite à ça, je l’avais félicité chaudement, ralentissant progressivement, avant de sourire, en me rendant compte que nous l’avions fait, en 1 minutes et 02 secondes, comme l’indiquait le compteur !

« Finalement, on dirait que cowboy et indien font parfois bon ménage… » J’avais dit pensivement, caressant tendrement son encolure, avant de mettre pied à terre : « A présent une bonne douche s’impose ! »

Keyton Silveira sur Bibidi Bobidi Boo
Epreuve: Club 2.

Quand la nouvelle était tombée, j’étais resté sous le choc : Ainsi donc nous avions été classés premiers de l’épreuve de dressage. C’était un classement très surprenant pour moi qui, clairement, avais beau connaître mes capacités, je ne me doutais pas qu’il n’y aurait pas meilleur sur cette épreuve. Les juges avaient cependant délivré des commentaires très encourageants, et j’avais alors été regonflé à bloc. Ma nouvelle jument était un amour, mais alors que nous venions tout juste de nous rencontrer, je ne me voyais pas lui demander de se lancer à corps perdu dans l’épreuve de CSO. Alors, j’avais décidé à nouveau de me diriger vers les chevaux de club, et avais fini par jeter mon dévolu sur Bibidi Bobidi Boo, que nous appellerons Boo pour le bien être de nos neurones. La jument KWPN m’avait amadoué avec son calme et sa beauté reconnaissable entre tous, mais lors de nos premières séances j’avais bien vite compris qu’elle était sur l’œil. Alors, la semaine précédant l’épreuve, j’avais passé pas mal de temps avec elle en extérieur, ou encore à nous entraîner en musique pour que le jour J, elle soit aussi prête que possible. Bien entendu avec les juments nerveuses il fallait rester sur ses gardes, mais au moins les précautions nécessaires avaient été prises.

Et puis, le moment fatidique … Un bonus était attribué à chaque participant portant un costume, et aux écuries c’était un débat qui faisait du bruit. Pas mal de personnes cherchaient des conseils, et j’avais même ressortis mes croquis de dessin. Jusqu’à ce que j’ai l’idée qui me conviendrait, et qui irait merveilleusement à Boo.

J’avais réalisé moi-même son costume, ainsi que le mien, représentant une armure mais dans un matériau différent et beaucoup plus léger. L’inconvénient c’est qu’un chevalier, ben ça passe pas inaperçu dans une écurie, et à peine habillé j’avais croisé le regard de Noa. « N’essayes même pas de te moquer ou tu auras droit à trois semaines de grève. » J’avais dit avant qu’il ait le temps de dire quoi que ce soit puis j’étais sorti, mes affaires sous le bras.

En arrivant à l’écurie, j’avais eu peur de sortir de la voiture. Jusqu’à ce que je vois les autres concurrents, deux Daltons, un mouton, une cowboy (oh, salut Kiara !). Bon, clairement je n’étais pas le seul à avoir joué le jeu.  Alors, après m’être rassuré sur les déguisements des autres, je m’étais dirigé vers les écuries de club, où il y avait déjà du monde. Pour rendre ça plus agréable pour Boo j’avais décidé d’effectuer son pansage dehors, mais en me voyant arriver dans cet accoutrement, elle avait d’abord eu un mouvement de recul. J’avais souri, avant de lui demander : « Oh aller, c’est pas si terrible que ça, si ? » J’avais tendu la main vers elle, et elle avait fini par tendre l’encolure dans ma direction. Voilà qui était mieux.

Licol passé, je l’avais emmenée dans un paddock non loin du terrain de concours, histoire qu’elle puisse tranquillement observer ce qui l’attendait. Je savais que je n’allais rien lui demander de terrifiant, alors j’osais espérer qu’elle s’en sortirait.

J’avais donc commencé par attacher la longe à la barrière, lui laissant une bonne liberté de mouvement, puis j’avais attaqué avec un bon coup d’étrille pour commencer. Cela fait, le bouchon et la brosse douce avaient suivi. J’avais ensuite nettoyé ses pieds et profité du terrain propre pour les graisser, car comme aurait dit Noa : « Sans pied, pas de cheval. » J’avais fini par les crins, que j’avais totalement démêlés, et laissés lâches, pour être en harmonie avec son costume. Elle semblait calme, sereine, et j’avais donc décidé de la laisser profiter tranquillement, me contentant de lui tenir compagnie. Elle donnait l’impression de se sentir bien au pré, mais je savais que ma présence participait à son état d’esprit, après le travail et le temps que nous avions passé ensembles, je commençais à la comprendre vraiment.

Finalement, quand il fut temps de la préparer, je lui avais mis tout son équipement spécial « monture de chevalier féroce », et je l’avais rassurée quand c’était nécessaire. C’était une jument de club, alors elle n’était pas bien difficile, mais je préférais aller à son rythme, par pur respect. Au final, quand elle fut prête j’enfilais mon casque qui me servait de bombe pour l’occasion, et l’emmenais vers la carrière de détente, pour l’échauffer avant notre passage.

Là, j’avais travaillé sa concentration. Tout d’abord je l’avais détendue aux trois allures, travaillant les allongements et les raccourcissements de l’allure, puis je l’avais progressivement mise sur la main pour travailler son incurvation, les changements de pied au galop, tout ça pendant environ trente minutes pour ne pas trop la fatiguer. Enfin, je l’avais faite passer un petit vertical de 60, juste pour voir comment elle s’en sortait, et pour le moment sans embûche. Parfait.

« On dirait que ça va être à nous… » Je lui avais dit alors que notre chanson, Stand by You, se faisait entendre.

Notre épreuve était donc la club 2. Rien de bien compliqué, avec une hauteur moyenne de 85 cm, largement faisable pour une jument de club de son expérience. Alors, nous avions commencé tranquillement avec une entrée sur un galop de travail droit, équilibré, tandis que je jouais dans mes doigts le regard porté haut et loin pour l’encourager à se concentrer uniquement sur nous plutôt que sur le public. Aujourd’hui, j’étais là pour faire un parcours propre alors je n’avais pas pris de risque et étais passé derrière la rivière avant d’entrer sur le double. Elle savait ce qu’elle avait affaire, et j’avais très envie de placer ma confiance en elle, j’avais donc ouvert légèrement mes doigts sur les rênes, pour lui laisser une liberté plus ample. Malheureusement, cela causa une barre sur le second oxer du premier double, et ma mâchoire s’était crispée en entendant la barre tomber au sol. J’avais repris le plein contact avec la bouche et elle avait soufflé, signifiant son désaccord avec ce geste. Puisqu’elle s’était déconcentrée lorsque je lui avais accordé ma confiance, pensant qu’elle allait gérer, j’allais devoir la guider totalement. Tant pis pour elle.

Heureusement, la seconde combinaison n’avait pas été un problème et voyant le temps défiler j’avais donné quelques claquements de langue pour l’encourager le temps de rejoindre le 4, qu’elle avait passé sans le moindre effort. J’avais joué dans mes doigts pour lui demander de se concentrer mais à partir du moment où j’avais repris mes rênes elle était passée en mode grognon, alors qu’aurais-je bien pu y faire ?

Finir proprement, et dignement. Voilà ce que je décidais alors de faire. Le 5 derrière nous, il ne nous restait que la croix, sur laquelle j’avais bien soigné ma trajectoire, pour essayer de gratter des points comme je pouvais. De toute façon, à moins de vraiment le faire exprès, ce n’était pas un croisillon qui poserait problème.

Finalement, le dernier obstacle passé j’avais mis pied à terre, complètement déçu. Ce podium s’éloignait à vue d’œil, alors que je m’étais investi sur le costume de la jument autant que sur le mien. Le moral en avait pris un coup, et c’était dans le plus grand silence que j’étais allé m’occuper de Boo …

Riley Livingstone sur Wild Fire
Epreuve: Club 3.

Le dressage avait été, à notre échelle, une réussite. Nous avions réussi notre reprise, et même si les juges avaient remarqué les défauts de Wildfire, j'avais quant à moi remarqué ses qualités. D'ailleurs, je l'avais largement félicité et j'avais même fait appel à Keyton pour lui procurer quelques massages pour aider tous ses petits muscles précieux à se remettre correctement. J'avais pris soin de lui, comme toujours, mais surtout après cette épreuve. En parallèle, j'avais cherché un costume pour notre épreuve de saut. J'avais fini par trouver quelque chose qui me plaisait bien, et qui me mettrait parfaitement en valeur, comme d'habitude. Une tenue du SWAT, moulante, décolletée par endroit, et qui en ferait rêver plus d'un, on ne change pas une équipe qui gagne ! Le seul souci c'était que le SWAT n'avait pas de cheval, alors comment le déguiser lui ?

Au final, la réponse m'était venue assez simplement : Il n'aurait pas de déguisement, en revanche un ensemble des plus sobres, et des plus sérieux. Aujourd'hui nous serions un couple style femme fatale, mais en duo. De toute manière, nous n'étions pas là pour nous donner en spectacle, mais pour montrer que tout était possible. Nous irions au bout de cette épreuve, quel que soit le classement.

Oui mais voilà, le jour J Wildfire me montra qu'il n'en avait clairement rien à faire de ma proposition. Je m'étais pourtant apprêtée : Cheveux savamment bouclés, combinaison ultra sexy, boots cirées, j'étais parfaite, comme à l'accoûtumée, mais aujourd'hui il y avait une raison toute particulière à cette préparation. Et j'espérais fortement qu'il finirait par me rejoindre dans ma motivation. J'avais au moins de la chance: Il était propre. Un miracle, pour lui qui a l'habitude de passer les nuits au pré. Il faut dire que ces derniers temps le temps était très sec, alors il ne pouvait clairement pas se rouler dans la boue. Pour l'occasion, une fois son pansage terminé, et ses crins bien démêlés, je lui avais graissé les pieds pour les protéger de la sécheresse, et tandis que je faisais cela il avait commencé à essayer de machouiller les protections qui lui seraient posées. Si n'importe qui aurait pensé qu'il montrait un signe qu'il ne voulait pas y aller, je le connaissais suffisamment pour savoir qu'en fait il était en train de se dérider, et je souris en récupérant la guêtre. " Aller gros boudin, on ne va plus tarder. "

Une fois prêt nous étions allés détendre dans la petite carrière. Juste un petit échauffement pour le mettre à l'écoute, et le réveiller un peu. Comme à son habitude, il chauffait très vite, et je savais que le petit parcours que j'avais sélectionné serait amplement suffisant. Nous participions à la club 3, déjà très bien vu son aversion pour le classique. Heureusement, il s'agissait là d'un parcours de CSO. Tout ce qu'il avait à faire était enjambé les obstacles, et filer droit. Pas bien compliqué, n'est-ce pas ?

Quand Code Blue se fit entendre, je caressai l'encolure de Wildfire une dernière fois. " Fais de ton mieux petit monstre, et je te laisse tranquille après. " J'étais presque certaine que je ne l'embêterai pas avec le cross, et que d'ici là le cheval que je souhaitais acquérir, Magic Everywhere, serait prêt à nous rejoindre... Croisons les doigts !

Je commençais par un départ au galop du pas, et rien que pour me faire chier Wildfire commença par partir sur le pied gauche alors que nous étions à droite. La mâchoire crispée, j'avais profité d'un temps de suspension pour demander un changement de pied que oh miracle, il me donna sans discuter. Mains posées je l'avais donc directement amené sur le vertical à 75 cm. Il avait ronflé à la réception et j'avais donné un claquement de langue pour le motiver, préférant néanmoins prendre large, derrière la rivière. Cela nous permettait d'avoir une belle trajectoire, soignée et précise, qui me permit de relancer son allure. Je l'avais ensuite emmené sur le double, toujours en gardant un contact précis avec la bouche, les jambes qui encadrent, et la voix qui encourage. Je savais qu'il était un peu ailleurs, et heureusement que j'étais préparée au pire, parce que dès l'entrée sur le double, il refusa à prime abord de passer le premier oxer. Manque de peau, ma cravache était de la partie, et il sauta l'obstacle n'importe comment, mais sans faire tomber de barre, tu parles d'un miracle... Malheureusement, et j'aurais dû m'en douter, la réception avait été tellement difficile que le second oxer le sentit passer, puisqu'il fit tomber les deux barres du haut. Eh ben ... Faites que le cauchemar s'arrête ...

Malheureusement, la suite ne fut pas beaucoup mieux. Son allure était déséquilibrée, et je sentais qu'il galopait parce que je l'y forçais, mais sans la moindre impulsion. Alors, j'avais serré la mâchoire, et l'avais passé au trot. C'était idiot, mais je ne pouvais pas continuer comme ça. Ensuite, pour éviter qu'il ne continue à s'égarer en faisant n'importe quoi j'avais commencé à jouer dans mes doigts, et bien évidemment qu'il savait ce que ça voulait dire. Il avait d'ailleurs fini par mâchouiller son mors, avant de passer le premier vertical de la seconde combinaison. Deux foulées plus tard il enchaîna sur le deuxième, et même s'il avait essayé de reprendre le galop, j'avais décidé de le faire bosser. Nous étions de toute manière dans les choux, alors autant faire diversion. J'avais commencé à lui demander d'allonger le trot, et j'avais alors perçu les encouragements du public, qui venait de comprendre ce que j'étais en train de faire. Je ne voulais pas regarder le chrono, presque sûre que nous avions déjà dépassé la minute.

Sur les courbes, je l'incurvais sur l'intérieur, sur les lignes droites je lui demandais de la précision, et je commençais à me demander si tous ces gens ne finissaient pas par le stresser, au final ? Après tout vu son passé ce ne serait pas étonnant ...

Le 4 fut finalement un jeu d'enfant, et le 5 s'enchaîna tout naturellement. A cet instant j'avais risqué un regard vers le chrono : 1"12 ... Eh ben..

Départ au galop à gauche, dans le petit galop, parce que je savais que sinon il allait finir n'importe comment, mais au moins on finirait à la bonne allure, et heureusement que je m'étais contentée d'un petit galop parce qu'il essaya de faire un écart avant de s'élancer sur la croix, de ce fait la passant à son point culminant, ce qui ne manqua pas de me déséquilibrer un peu, me faisant grogner au passage. " Wild ... " J'avais marmonné, énervée contre moi-même d'avoir pensé que c'était une bonne idée. C'était ridicule.

Heureusement, la croix était restée intacte, mais quand j'avais découvert notre temps inutile de vous dire que j'étais dégoûtée. Si j'avais su ... " Bon ben les concours c'est fini pour toi le boudin. " J'avais dit, avant de mettre pied à terre ...

A l'issue de ces épreuves, le classement est :

1ère place : June Parker, sur Rosa Khutor ! Ce duo a de nouveau brillé sur le terrain de concours, et nous en ont mis pleins les yeux. Nous avons hâte de les découvrir sur le parcours de cross !

2ème place : Kiara Layne, sur Maelström of Sunbeam ! Un choix difficile au niveau du classement pour départager notre chère Kiara et sa concurrente Arianna. Le temps a joué en sa faveur, à quelques millièmes de secondes près. Les résultats à l'issu du concours vont être très serrés !

3ème place : Arianna Klanai, sur Grey Moon ! Un autre couple très talentueux, qu'on apprécie à sa juste valeur. Le duo a d'excellentes chances dans ce concours, et la compétition s'annonce rude !

4ème place : Keyton Silveira, sur Bibidi Bobidi Boo. Même si la performance avec la bai était moins réussi que ce qu'annonçait la reprise de dressage que nous avait offert Keyton, on voit que le talent est là. Peut être n'était-ce pas la jument la plus adaptée pour cette épreuve ?

5ème place : Riley Livingstone, sur Wildfire. Le duo a éprouvé des difficultés à garder le cap, et pourtant, le public vous a encouragé jusqu'aux dernières secondes du parcours. Il faut continuer sur votre lancée, les résultats finiront sûrement par payer, un jour ou l'autre.

6ème place : Katherine Hadley, sur Suerté Del Sol. Notre superbe duo a réalisé un magnifique temps. Cependant, il faut toujours se rappeler de ne pas confondre vitesse et précipitation et ce sont malheureusement des erreurs qui ne pardonnent pas en concours qui leur valent cette dernière place sur cette épreuve.

June Parker en 1ère position
Kiara Layne en 2nde position
Keyton Silveira en 3ème position.